身体是教育，足球是教材！
这是清华附小校长、语文特级教师窦桂梅从教数十年对体育、对足球的感悟。
窦桂梅曾对足球一无所知。多年前，恰逢世界杯赛，她的丈夫和女儿总是半夜三更从床上爬起来看球，而且时常因为场面精彩而抑制不住激动的情绪，搞得窦桂梅也睡意全无，她不得不跟着瞟上几眼。然而，就是这不经意的几眼，激发了窦桂梅的教育灵感——足球不但可以调动人的情绪，而且这项运动释放出的团结协作、顽强拼搏、奋发向前等诸多元素，恰恰是要在教育中展现的——她因此喜欢上了足球。
浸染在“无体育不清华”的氛围里，清华附小自始至终将学生的健康放在首位，将体育作为核心课程。与此同时，校园足球作为清华附小的品牌充分发挥了足球的育人功能，“人人会踢足球，班班有球队，男女齐上阵，全员参与”成为该校的一景。清华附小因为重视足球工作被教育部评为全国校园足球先锋学校。
今年是清华附小建校100周年，五一前夕，该校举行校运会，同时也拉开了第四届马约翰杯校园足球联赛的序幕。在开幕式上，全校42个班级的1800名学生每人一只足球，进行“庆百年，校园足球展示”，孩子们踩球、拨球、传球、带球的场面如同一幅壮观的图画，令人感慨万千——如果全国各地的中小学都能像清华附小这样开展足球运动，中国足球何愁未来？
清华附小作为一所百年老校，对体育、对足球如此重视，固然有其自身传统，但教育者的眼光则是促使体育及足球普遍开展的基础。
《中国足球改革发展总体方案》的公布如同催化剂，令各地中小学的足球运动蓬勃开展，但在此之前的多年里，清华附小的足球运动早已活跃，不仅每年校运会足球是主题，日常围绕校园足球的研讨及各种活动也是接连不断。今年寒假前夕，清华附小足球队的16名小球员赴阿根廷进行了为期20天的文化交流活动，其间他们不仅感受了阿根廷的足球文化，并以博卡青年足球俱乐部青训体系为基准，结合自身特点进行针对性训练，而且还学习了西班牙语，通过小足球促进大文化。在这次访问中，清华附小还与阿根廷足协签订了长达10年的合作协议。
“1＋X课程”是清华附小确保学生达到国家课程标准的前提下，尝试打破学科壁垒，精简、整合国家课程，补充、完善校本课程，初步形成基于国家课程且高于国家标准的独创教学体系。体育是该体系中的核心课程，而足球又是核心中的品牌。据悉，该校计划于6月举办马约翰杯足球邀请赛，这一倡议已得到北京市海淀区教委的积极响应，届时多所校园足球试点校将受邀参赛。
足球是否在学校落地生根，不在于开始时的动静搞得多么大，而在于能否持续。这方面，清华附小没有做形象工程，而是把足球作为教材，使每个学生都受到了教育。